Novel ini memngangkat potret problema yang dihadapi sebuah keluarga menengah Mesir, keluarga seorang pegawai pemerintah di sebuah kementrian, kamel Effendi Ali, yang tiba-tiba mesti berhadapan dengan kemiskinan menyusul kematian sang ayah, satu-satunya tulang punggung keluarga mereka. Keluarga itu-Samira dan empat orang anaknya: Hassan, Nefisa, Hussein, dan Hassanein- kemudian terpuruk dalam ke…